Mon père Berthold Linder et sa famille ont cherché à fuir l’Autriche et ont été guidés vers Saint Martin Vésubie. Mon père, sa femme Gisella et son bébé Roland de 8 mois sont partis avec son frère Willi, sa femme Rachel et son fils Raymond de 2 ans ; sa sœur Frida, Robert (dentiste) et leur fille Karine de 5 ans.
Dans son livre Condamnés sans jugement1, mon père raconte les moments pénibles qui ont précédé un voyage cauchemardesque en train jusqu’à Auschwitz. Lorsque les Alliés se sont rapprochés, mon père a dû marcher de nombreux kilomètres et s’est retrouvé à Bergen Belsen, où de nombreuses personnes ont contracté la typhoïde et sont mortes. Une semaine de plus et il serait mort. Seuls mon père et son frère Willi ont survécu. Mon père s’est remarié après la guerre et je suis né, George Linder.
Mon père n’a jamais parlé de ses histoires de guerre, même lorsque je lui ai demandé, il m’a simplement répondu « tu ne veux pas savoir ». J’ai été choqué, en lisant son livre, d’apprendre ses souffrances et ses pertes, bien qu’il n’ait pas écrit son livre en tant que victime, mais plutôt en tant que vainqueur qui a conquis et survécu, de justesse. Il a écrit son livre à 80 ans parce que son petit-fils lui a demandé à quoi servait le numéro sur son bras et à cause des négationnistes.
Pour en revenir à Saint Martin Vésubie, le temps qu’il y a passé a été agréable, avec des gens sympathiques partout. L’incertitude était déconcertante. La communauté des réfugiés l’a chargé de faire la lessive pour les habitants. Mon père avait environ 30 ans. Il était sportif et dirigeait également un camp de sport, qui était bien accueilli. Bert et Willi organisaient également une comédie musicale le dimanche après-midi, car ils savaient tous deux chanter et jouer de la guitare et de la mandoline. Mon père parlait en termes élogieux de M. Fass, qui dirigeait les opérations au nom des réfugiés. Alertés de l’arrivée des SS, les événements deviennent intenses, avec la marche vers Borgo San Dalmazzo, où le refuge devient une illusion et où 250 d’entre eux sont dupés par des Italiens conformistes et des SS surprenants.
J’ai personnellement fait la connaissance de Manya, dont il a été question dans un article précédent, ainsi que de son frère Sigi Hartmeyer et de Norbert Wolfinger, qui est devenu Boris Carmeli, un chanteur d’opéra mondialement connu. [All had been in in Saint Martin Vésubie – Ed.] Norbert était comme un grand frère pour moi, et il a vécu avec nous pendant un an à Beverly Hills dans les années 60, essayant de percer dans le monde du cinéma. Un type formidable. Manya vivait également à Los Angeles avec sa famille, et je connaissais Ernst, son mari.
Après la guerre, mon père est retourné en Autriche et nous avons vécu à Salzbourg jusqu’à ce que nous immigrions aux États-Unis, lorsque j’avais 5 ans en 1951 et mon père 40 ans. Il s’est éteint sur scène à 86 ans en 1997 à Graz alors qu’il discutait de l’édition allemande de son livre(Verdammt ohne Urteil2), devant le gouvernement, les dignitaires et les officiels, après avoir déclaré : « C’est le plus beau jour de ma vie ». Une rue de Graz a été baptisée du nom de mon père en 2000, Berthold Linder Weg.
George Linder
George vit à Brentwood, Los Angeles. Il travaille comme producteur de films. Son premier film est The Running Man avec Arnold Schwartzenegger, un compatriote autrichien. Avant cela, il a été le pionnier des fauteuils roulants ultralégers, dirigeant une usine de 500 employés.
